Cholesterol – zły czy dobry?

Cholesterol jest lipidem odpowiedzialnym przede wszystkim za ważne steroidy w organizmie, w tym jest prekursorem kwasów żółciowych, hormonów steroidowych, hormonów płciowych, witaminy D3 oraz glikozydów nasercowych.  Jest wobec tego niezbędny do prawidłowego działania całego organizmu.

Gdy jednak badania wykazują podwyższony cholesterol LDL, czyli „zły”, wtedy pojawia się ryzyko schorzeń sercowo-naczyniowych, które niestety dotykają dużej liczby Polaków. Według badań prowadzonych przez Ogólnopolski Program Walki z Cholesterolem „Proaktywnie dla Serca” ponad 60 proc. z nas ma podwyższony poziom cholesterolu, co wiąże się z takimi chorobami jak miażdżyca naczyń krwionośnych, choroba niedokrwienna serca, zawały, udary mózgu czy dodatkowo kamica żółciowa.

Cholesterol LDL

Cholesterol „zły” to inaczej lipoproteina niskiej gęstości LDL (ang. Low Density Lipoprotein). Jest ona w sensie technicznym transporterem cholesterolu z wątroby do pozostałych narządów. Cholesterol LDL odkłada się na błonach komórkowych, głównie w ścianach tętnic. Jej nadmiar jest istotnym powodem występowania chorób sercowo-naczyniowych, dlatego najważniejsze jest utrzymywanie go na prawidłowym poziomie, który powinien wynosić poniżej 135 mg/dl. Przeważnie dostarczany jest on do organizmu z zewnątrz w postaci produktów odzwierzęcych, takich jak mięsa czy tłuszcze, i to one należy wtedy stopniowo ograniczać w diecie, zastępując je warzywami i owocami.

Cholesterol HDL

Z kolei potocznie cholesterolem HDL (ang. High Density Lipoprotein) nazywa się lipoproteiny, które mają wysoką gęstość. Również transportują cholesterol we krwi, jednak też nie mają one tak negatywnego wpływu na układ krwionośny jak cholesterol LDL. Prawidłowy poziom tego „dobrego” cholesterolu można podnosić poprzez spożywanie nienasyconych kwasów tłuszczowych, na przykład w tłuszczach roślinnych, jak nierafinowane oliwy i oleje, rybach bogatych w kwasy tłuszczowe omega-3 oraz omega-6, także poprzez zredukowanie masy ciała oraz regularne ćwiczenia.

Jak widać, cholesterol to związek, bez którego ludzki organizm nie może sobie poradzić, ale jednocześnie także należy dbać o to, aby jego poziom był właściwy. Niski poziom cholesterolu LDL oraz wysoką HDL można utrzymać w większości przypadków przez zdrowy tryb życia – właściwa dieta, brak stresu, niepalenie papierosów i ruch są najważniejsze.